Arthur Rimbaud écrit les Poésies entre sa quinzième et sa dix-huitième année. Ce tout jeune poète clame avec violence sa révolte : « l'enfant de colère » s'oppose à la famille, à l'ordre social, à la laideur d'un monde prosaïque. Il exalte l'idéal, le voyage, la liberté du rêve poétique.